Актуальность доклада Комитета съездов судовладельцев Черноморско-Азовского района, сделанного на IV Общем съезде судовладельцев в январе 1914 года, обусловлена возросшим интересом общественности и правительства к вопросу устройства вольных гаваней в России и в частности в Одессе. В докладе указано, что практические результаты устройства вольных гаваней в России уже достаточно разработаны. На съездах судовладельцев неоднократно вынесены резолюции, поддерживающие мысль о пользе и необходимости их устройства для развития мореплавания и соприкасающихся с ним торговли и промышленности. Однако до настоящего времени, устройство вольных гаваней не поставлено на реальную практическую почву. В докладе сделан вывод о том, что единственно отвечающим всем условиям для устройства вольной гавани является Одесса, как незамерзающий круглый год порт, связанный со всеми иностранными портами. Комитет выходит с предложением о безотлагательном решении данного вопроса.